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Detalles del brote actual 

• Número de casos confirmados: Cinco casos positivos de virus Nipah, según reportes oficiales y medios de comunicación, (actualizado hasta alrededor del 23-25 de enero de 2026).
• Ubicación principal: Zona de Barasat (en el distrito de North 24 Parganas), en las afueras de Kolkata (Calcuta). Algunos pacientes fueron tratados en hospitales privados y luego trasladados al hospital de enfermedades infecciosas en Beleghata, al este de la ciudad.
• Personas afectadas: Incluye varios trabajadores de la salud, como enfermeras y al menos un médico o personal hospitalario. Los primeros casos detectados fueron dos enfermeras de un hospital privado que se infectaron mientras atendían pacientes (posible transmisión nosocomial). Al menos una está en estado crítico (coma o condición grave), y otra en cuidados intensivos.
• Medidas tomadas:
  • Casi 100 personas (algunos reportes dicen hasta 120-180 contactos) han sido puestas en cuarentena domiciliaria o aislamiento.
  • Se activó el rastreo de contactos intensivo por parte de autoridades sanitarias estatales y federales (incluyendo equipos del gobierno central de India, NIV Pune y otros institutos).
  • El Ministerio de Salud de la Unión desplegó un equipo nacional de respuesta a brotes.
  • No se reportan muertes confirmadas en este brote hasta ahora (aunque hay casos graves), pero el virus tiene una letalidad alta en brotes previos.
• Respuesta internacional: Países como Tailandia (aeropuertos como Phuket intensificaron chequeos a viajeros de India), Taiwán (clasificó Nipah como enfermedad prioritaria) y otros han aumentado vigilancia en fronteras y aeropuertos.

¿Qué es el virus Nipah?

Es un virus zoonótico (se transmite de animales a humanos) de la familia Paramyxoviridae, descubierto en 1998 en Malasia. Su reservorio principal son murciélagos frutales (Pteropus spp., "flying foxes"). Se transmite a humanos por:

• Consumo de savia de palmera datilera cruda contaminada con saliva/orina de murciélagos.
• Frutas mordidas por murciélagos o contaminadas.
• Contacto cercano con personas infectadas (transmisión persona a persona, especialmente en entornos hospitalarios o familiares).
• Contacto directo con cerdos infectados (como en el brote original).

Síntomas:

• Iniciales: Fiebre, dolor de cabeza, malestar general, vómitos (parecido a gripe).
• Progresión: Dificultad respiratoria, convulsiones, encefalitis (inflamación cerebral) grave.
• Puede llevar a coma o muerte en días/semanas.

Letalidad: 40-75% en brotes anteriores (depende del manejo médico y cepa). Tratamiento: Solo soporte (no hay antiviral específico ni vacuna aprobada aún, aunque hay candidatas en ensayos). Prevención: Evitar savia cruda, frutas sospechosas, higiene estricta, equipo de protección en salud, no invadir hábitats de murciélagos.

Contexto en India

Este es el primer brote significativo en Bengala Occidental desde 2007 (hubo uno en 2001 también). India ha tenido brotes previos principalmente en Kerala (2018, 2021, 2023) y algunos en otros estados. Este en West Bengal es el primero allí en casi 20 años y se considera contenido por ahora, pero genera alerta por la transmisión en hospital y la alta mortalidad potencial.

Imagen: X @richardhirschs1 / Información: Grok