Foto: GETTY/Información BBC Mundo

Para quienes visitan como turistas los Estados Unidos, esto les resulta incómodo y hasta molesto; y es que, a la hora de pagar la cuenta, usualmente el sistema del restaurante, o el propio ticket de la cuenta, sugiere dejar una propina que oscila entre un mínimo de 18% y 22%

Kerry Segrave escribió el libro "La propina: una historia Americana de gratificaciones sociales".

El historiador asegura que en Estados Unidos no existía la práctica de dar propina al menos hasta 1840.

La cultura de las propinas despegó en EE.UU. a finales del siglo XIX y principios del XX cuando los estadounidenses importaron esta costumbre desde Europa, donde era más común, explica a BBC Mundo el doctor en psicología social William Michael Lynn, autor de más de 70 publicaciones sobre este fenómeno.

PUEDES TRABAJAR, PERO NO TE VAMOS A PAGAR

La emancipación de los esclavos en Estados Unidos desde finales del siglo XIX jugó un papel fundamental en el tema de las propinas, sostiene Saru Jayaraman, activista pro-derechos laborales y presidenta de la organización One Fair Wage (Un salario justo).

"Los restaurantes y negocios de hostelería querían seguir teniendo mano de obra negra gratuita, así que adoptaron esta cultura de Europa y transformaron las propinas de un incentivo extraordinario a ser en sí el salario. Así que dijeron a los negros: te vamos a contratar, no te vamos a pagar, pero puedes recibir propinas", explica a BBC Mundo.

A lo largo del siglo XX la cultura del "tipping" se fue asentando en EE.UU. no sin cierta resistencia -seis estados abolieron temporalmente esta práctica en 1915, surgieron prominentes detractores como el expresidente W. H. Taft y se formaron colectivos anti-propinas hasta que en 1966 se consolidó definitivamente al promulgar el Congreso la disposición "Tip Credit".

Este sistema permite a empresarios del sector servicios pagar a ciertos empleados un sueldo inferior al salario mínimo al dar por hecho que lo complementará la generosidad de los clientes.

De ahí que hoy en día en Estados Unidos el salario mínimo para los trabajadores que reciben propinas sea de US$2,13 por hora.

Sin embargo, solo Puerto Rico y 15 de los 52 estados mantienen el salario mínimo federal. En el resto es más alto y varía desde los US$2,33 de Wisconsin o US$6,60 en Illinois hasta los US$12,50 en Nueva York y US$13 de California.

Así que ya conoces la historia, y si visitas Estados Unidos comprenderás mejor el porqué de las elevadas propinas a los meseros.

https://www.bbc.com/mundo/noticias-60147048