Fuente: excelsior.com

Un muy reducido número de fieles musulmanes empezó hoy la gran peregrinación a La Meca con estrictas medidas de seguridad por el nuevo coronavirus. En esta nueva realidad en la que las grandes concentraciones de personas están prohibidas, Arabia Saudita dio comienzo este miércoles el peregrinaje anual a La Meca pero en formato restringido, que obliga al pequeño número de fieles autorizado a guardar una cuarentena antes y después de los rituales. Los peregrinos, con mascarillas y en pequeños grupos, comenzaban a llegar el miércoles al lugar más sagrado del islam, tras pasar días aislados, para el inicio de un haj histórico y único, reformado por la pandemia del coronavirus.

En pequeños grupos, cada uno con un guía, los fieles empezaron a dar las siete vueltas a la Kabaa, la construcción cúbica que se encuentra en el centro de la Gran Mezquita de La Meca, según imágenes en directo de las televisiones sauditas. Pero en lugar de rezar en pie, hombro con hombro, en un mar de gente de todos los estratos de la sociedad, este año los peregrinos guardan la sana distancia: separados y moviéndose en grupos de 20 para limitar la exposición y la posible transmisión del coronavirus.

El haj es un viaje que los musulmanes suelen realizar en familia. En años anteriores era habitual ver a hombres llevando a sus padres mayores en sillas de ruedas para ayudarles a completar la peregrinación, o con sus hijos a sus espaldas. El sentimiento comunitario de más de 2.5 millones de personas de todo el mundo -chiíes, suníes y de otras corrientes musulmanas- rezando juntos, comiendo juntos y arrepintiéndose juntos ha sido durante mucho tiempo parte de lo que hace que sea tanto un desafío como una experiencia gratificante como ninguna otra.

Este año, sin embargo, los peregrinos toman comidas preparadas solos en sus habitaciones de hotel y rezan alejados unos de otros.

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