Fuente: excelsior.com

Un grupo de científicos británicos identificaron un compuesto químico en la planta herbácea vincapervinca, originaria de Madagascar y que en México se le conoce como ninfa o hierba doncella, que ha sido utilizado para combatir el cáncer. El equipo en el laboratorio de la profesora Sarah O'Connor del Centro John Innes, después de 15 años de investigación, localizó los genes faltantes de esa especie que sintetizan un compuesto químico llamado vinblastina. La vinblastina es un producto natural que se ha utilizado como un medicamento contra el cáncer, desde que fue descubierto en la década de 1950 por un equipo de investigación canadiense.

Ese potente inhibidor de la división celular, es utilizado contra los linfomas y los cánceres de testículo, mama, vejiga y pulmón, se indicó en un comunicado del Centro John Innes (JIC), ubicado en Inglaterra.

Hasta ahora los mecanismos químicos complejos que utiliza la vincapervinca en la producción de vinblastina, no se han entendido completamente. En consecuencia, el acceso a su química ha sido laborioso, ya que se necesitan aproximadamente 500 kilogramos de hojas secas para producir un gramo de vinblastina.

Es por ello, que para este estudio, el autor principal Lorenzo Caputi, utilizó técnicas modernas de secuenciación del genoma para identificar los genes faltantes finales.

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