Es la principal causa mundial de discapacidad y contribuye de forma muy importante a la carga mundial general de morbilidad. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, la depresión afecta más a la mujer que al hombre.

 Se calcula que afecta a más de 300 millones de personas y aunque hay tratamientos eficaces, más de la mitad de los afectados en todo el mundo (y más del 90% en muchos países) no recibe los tratamientos adecuados. Entre los obstáculos a una atención eficaz se encuentran la falta de recursos y de personal sanitario capacitado, así como una evaluación errónea y la estigmatización de los trastornos mentales.

La depresión será el tema del Día Mundial de la Salud el próximo 7 de abril de 2017.